Er war Gastronom, Unternehmer, Oppositionspolitiker – und ist jetzt Staatssekretär. Sepp Schellhorn (NEOS) stellte sich am Sonntag, dem 29. März, in der ORF-Pressestunde den Fragen von Petja Mladenova (Kronen Zeitung) und Klaus Webhofer (ORF). Die Themen: drückende Energiekrise, Bürokratiedschungel und die Zukunft der NEOS in Salzburg.

Energiekrise als Testfall für die Regierung

Österreich steckt mitten in einer handfesten Energiekrise – und die macht sich schmerzhaft an den Zapfsäulen bemerkbar. Wie der ORF berichtet, ist spätestens seit dem Angriff der USA und Israels auf den Iran klar, dass diese Energiekrise die Welt mit voller Wucht trifft. Die Regierung reagierte mit einem umstrittenen Sprit-Preis-Gesetz: Mit einer Kombination aus Steuersenkungen und Eingriffen in die Gewinnspanne der Unternehmen soll der Preis an der Zapfsäule um rund zehn Cent gesenkt werden, wie ORF ON berichtet.

Für Schellhorn ein Drahtseilakt zwischen Marktlogik und politischer Notwendigkeit. Wie viel staatlicher Eingriff verträgt eine liberale Wirtschaft? Eine Frage, die für den bekennenden Wirtschaftsliberalen nicht ohne Bauchschmerzen zu beantworten ist. Im Parlament bezweifelten laut Parlamentskorrespondenz sowohl Grüne als auch FPÖ die Wirksamkeit der Maßnahmen – die Opposition war sich zwar uneinig in der Stoßrichtung, aber einig in der Skepsis.

160 Ideen für ein schlankeres Österreich

Schellhorns eigentliche Kernaufgabe in der Regierung ist die Entbürokratisierung – und da hat er sich redlich bemüht, das Feld zu bestellen. Im November 2025 präsentierte er den Koalitionspartnern eine umfassende Liste mit 160 Vorschlägen zur Deregulierung, wie unter anderem MeinBezirk.at berichtete. Ziel sei es, Unternehmen, Verwaltung und Bürger von überbordender Bürokratie zu entlasten.

Konkret auf dem Tisch lagen laut Kleiner Zeitung verlängerte Öffnungszeiten für Selbstbedienungsläden, eine Anhebung der Umsatzgrenze für die Registrierkassenpflicht, eine Verlängerung der Pickerl-Intervalle für PKW und die Einführung einer zentralen Lohnmeldestelle – dazu sollen zahlreiche Dokumentationspflichten gestrichen oder vereinfacht werden.

Schellhorn hatte schon im Sommer angekündigt, bis Herbst erste Gesetzesänderungen vorzulegen – dieser Zeitplan hielt jedoch nicht, wie ORF News festhielt. Bürgerbeteiligung gab es trotzdem: Über die im Außenministerium angesiedelte Stelle für Entbürokratisierungs- und Deregulierungsanliegen (SEDA) gingen laut Salzburg24 rund 4.000 Einmeldungen ein, rund 3.000 davon direkt aus der Bevölkerung.

Die Opposition zeigte sich wenig begeistert. Die Grünen nannten die Liste „beliebig“, die FPÖ sprach von einem „reinen PR-Gag“, wie Salzburg24 berichtete.

Budgetsanierung: Länder und Gemeinden sollen liefern

Neben Deregulierung hat Schellhorn auch in der Budgetdebatte eine klare Linie. Er will mit den Ländern und Gemeinden ein „klares Wort“ über einen stärkeren Beitrag zur Budgetsanierung sprechen, wie ORF News berichtete. Die Lage sei „bitter ernst“ – und der nötige Spar- und Reformwille in der Koalition müsse endlich auch auf Landesebene ankommen.

NEOS-Landeschef in Salzburg: Die nächste Baustelle

Schellhorn ist nicht nur Staatssekretär, sondern auch NEOS-Landeschef in Salzburg – und damit steht er vor einer doppelten Herausforderung: im Bund liefern, im Land aufbauen. Welche Pläne er für seine Partei in Salzburg verfolgt, war laut APA/OTS eines der zentralen Themen der Pressestunde.

Zwischen Anspruch und Wirklichkeit

Schellhorns politische Karriere ist so ungewöhnlich wie er selbst: Vom Salzburger Wirt und Wirtschaftssprecher in der Opposition zum Staatssekretär mit dem wohl sprödestem Portfolio der Regierung – Deregulierung ist kein Glamour-Job. Doch genau das macht ihn interessant als politische Figur. Ob er den selbst gesetzten Anspruch einlösen kann, wird die Bilanz der Koalitionsperiode zeigen.

Quellen:

• APA/OTS, Pressemitteilung ORF-Pressestunde, 26. März 2026: ots.at
• ORF News: orf.at/stories/3388771
• ORF ON: on.orf.at (ZIB Spezial, 24. März 2026)
• Parlament Österreich, PK0230/23.03.2026: parlament.gv.at
• MeinBezirk.at, 7. November 2025: meinbezirk.at
• Salzburg24.at, 7. November & 3. Dezember 2025: salzburg24.at
• ORF News, Entbürokratisierung: orf.at/stories/3410823

Credits: APA