Seit September 2022 schweigt Moskau zu den eigenen Verlusten in der Ukraine. Damals sprach das Verteidigungsministerium von 5.937 gefallenen Soldaten. Jetzt liefern gestohlene Daten der staatlichen Statistikbehörde Rosstat erstmals einen Einblick in die offiziellen Sterbedaten. Demnach sind auf russischer Seite zwischen 394.000 und 450.000 Menschen im Zusammenhang mit dem Krieg gestorben. Experten halten die Daten für glaubwürdig, Rosstat bestreitet den Datenabfluss.

Elf Millionen Sterbeurkunden

Hinter dem Angriff stehen die belarussische Oppositionsgruppe “Cyberpartisanen” und die ukrainische Hackergruppe “Silent Crow”. Sie geben an, zwischen 29. Oktober und 1. November in die Systeme von Rosstat eingedrungen zu sein, wie “Novaya Gazeta Europe” berichtet. Dabei sollen sie rund 23 Terabyte an Daten kopiert haben, darunter laut “Kyiv Post” mehr als elf Millionen Sterbeurkunden aus der Zeit von Februar 2022 bis Ende August 2026. Rosstat bestätigte die Cyberangriffe, bestreitet aber, dass dabei Daten abgeflossen seien.

Zwei Zählweisen, zwei Zahlen

Die beiden Gruppen kommen zu unterschiedlichen Ergebnissen, weil sie unterschiedlich zählen. Die Cyberpartisanen werteten nur Sterbefälle aus, die als Folge von “Kampfhandlungen” oder deren “Folgen” eingetragen sind, und kamen auf mindestens 393.881 Tote. Silent Crow bezog weitere Kategorien ein, etwa Todesfälle von Militärangehörigen abseits von Kampfhandlungen, und kam auf 450.100. Wichtig ist eine Einschränkung, auf die Silent Crow selbst hinweist: Die Kategorie “Kampfhandlungen” unterscheidet nicht zwischen Soldaten und Zivilisten. Die höhere Zahl enthält also auch Bewohner russischer Städte, die bei Angriffen getötet wurden, etwa während des ukrainischen Vorstoßes in die Region Kursk 2024.

“Das bedeutendste Leck”

Der Russland-Experte Janis Kluge von der Stiftung Wissenschaft und Politik hält die Daten für glaubwürdig. “Auf den ersten Blick wirken die Daten authentisch”, sagte er der “Bild”, wie oe24 berichtet. Gegenüber der “Moscow Times” sprach er vom “bedeutendsten Leck, was russische Verluste betrifft”. Die Zeitung glich eine Stichprobe von 50 Namen aus einer unabhängigen Datenbank mit den geleakten Daten ab, konnte diese aber nicht vollständig verifizieren. Laut Kluge war der Krieg zudem nie tödlicher als derzeit.

Eher zu niedrig als zu hoch

Mehrere Gründe sprechen dafür, dass selbst diese Zahlen das wahre Ausmaß unterschätzen. Viele Todesfälle werden erst Monate später registriert, laut Medienberichten teils mehr als ein Jahr nach dem Tod. Für 2026 sind die Daten deshalb noch unvollständig. Zum Vergleich: Das unabhängige Medium Mediazona hat gemeinsam mit BBC Russian und Freiwilligen bis 6. November die Namen von 285.881 getöteten russischen Soldaten anhand von Todesanzeigen und Grabfotos bestätigt. Britische Geheimdienste schätzten die Zahl der getöteten russischen Soldaten im September auf rund 500.000.

Ein Schlag gegen Moskaus Schweigen

Für den Kreml ist das Leck unangenehm. Seit mehr als vier Jahren gibt Moskau keine Verlustzahlen mehr heraus, unabhängige Zählungen sind in Russland faktisch verboten. Die Rosstat-Daten stammen nun aus dem eigenen Staatsapparat. Laut Silent Crow ist der Krieg in den offiziellen Daten inzwischen die vierthäufigste Todesursache in Russland seit 2022. Die Zahlen fallen zudem in eine Phase, in der in Abu Dhabi erstmals seit Monaten wieder über ein Ende des Kriegs verhandelt wird.

Credits: Kremlin.ru, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=123219163