Ein politisch motivierter Doppelmord erschüttert die USA: Die frühere Parlamentschefin und prominente Demokratin Melissa Hortman sowie ihr Ehemann sind in den frühen Morgenstunden in ihrem Wohnhaus in Brooklyn Park erschossen worden. Das bestätigte der Gouverneur des Bundesstaates, Tim Walz.

„Das war kein Zufall“, sagte Walz sichtlich erschüttert. Und: „Wir gehen von einer gezielten, politischen Tat aus.“ Nahezu zeitgleich kam es zu einem weiteren Angriff im etwa 15 Kilometer entfernten Champlin: Der demokratische Senator John Hoffman und seine Ehefrau wurden dort in ihrem Haus angegriffen und schwer verletzt. Beide befinden sich laut Behördenangaben in kritischem Zustand im Krankenhaus. Auch bei diesem Vorfall gehen die Ermittler von einem politischen Motiv aus.

Täter auf der Flucht – Polizei entdeckt Manifest

Der mutmaßliche Täter ist weiterhin auf der Flucht. Nach bisherigen Erkenntnissen hatte sich der Mann als Polizist ausgegeben, bevor er in den Wohnhäusern der Politiker gewaltsam eindrang. Als ihn echte Einsatzkräfte stellten, eröffnete er das Feuer und konnte entkommen.

In einem bei der Flucht zurückgelassenen Fahrzeug entdeckten Ermittler ein Manifest, in dem mehrere demokratische Amtsträger aus Minnesota namentlich genannt und bedroht wurden. Die Behörden haben daraufhin umgehend zusätzliche Schutzmaßnahmen für die Betroffenen eingeleitet.

Politisch motivierte Gewalt

Die Bluttat wirft ein grelles Licht auf die zunehmende politische Radikalisierung in den USA. Gouverneur Walz sprach von einem „dunklen Tag für unsere Demokratie“. Die Sicherheitsbehörden arbeiten nun mit Hochdruck daran, den Täter zu fassen und weitere Anschläge zu verhindern.

„Wer in diesem Land politisch tätig ist, soll dies ohne Angst um das eigene Leben tun können“, betonte Walz.

Melissa Hortman war über zwei Jahrzehnte eine der einflussreichsten demokratischen Stimmen in Minnesota. Von 2019 bis Anfang 2023 war sie Vorsitzende des Repräsentantenhauses des Bundesstaats. Parteifreunde und Weggefährten reagierten geschockt auf die Nachricht ihres Todes. Sie galt als Verfechterin sozialer Gerechtigkeit, Klimaschutzes und des Bildungszugangs.

Credit: APA