Ein Manöver, das Erinnerungen an den Aufstieg eines politischen Superstars weckt: Europaministerin Claudia Plakolm (ÖVP) hat eine ambitionierte Reise durch den Westbalkan angetreten. Wie oe24.at berichtet, besucht sie sechs Staaten in nur sechs Tagen – ein diplomatischer Marathon, der die Beziehungen stärken und den EU-Beitritt vorantreiben soll. Diese Wirbelwind-Tour zieht sofort Vergleiche zu einer ähnlichen Reise des damaligen Außenministers Sebastian Kurz vor fast einem Jahrzehnt.

Ein bekanntes Reiseprogramm

Die Tour startete am Sonntag in Skopje, der Hauptstadt Nordmazedoniens, wo Plakolm ihren Amtskollegen Orhan Murtezani traf. Ihr voller Terminkalender führt sie weiter in den Kosovo, nach Montenegro, Albanien, Serbien und schließlich nach Bosnien-Herzegowina. Diese Reiseroute ähnelt auffallend der, die Sebastian Kurz 2016 absolvierte. Damals besuchte auch er alle EU-Kandidatenländer der Region innerhalb von sechs Tagen und festigte damit sein Image als proaktiver Außenpolitiker. Nun wandelt Plakolm auf demselben Pfad, obwohl sich die Landschaft kaum verändert hat: Fast zehn Jahre später warten dieselben Nationen immer noch auf den Beitritt zur Europäischen Union.

Hohe Einsätze und wirtschaftliche Interessen

Während die österreichische Regierung eine der lautstärksten Befürworterinnen einer Aufnahme der Westbalkan-Staaten in die EU bleibt, ist die Mission nicht ohne Herausforderungen. Die öffentliche Meinung in Österreich bezüglich der EU-Erweiterung gilt als eine der skeptischsten in ganz Europa. Experten und Politiker sind sich jedoch einig, dass Österreich von einem Beitritt der Region erheblich profitieren würde. Diese Länder sind bereits jetzt entscheidende Handelspartner, und es bestehen tiefe kulturelle und soziale Verbindungen, nicht zuletzt durch die große Diaspora, die in Österreich lebt.

Um die wirtschaftliche Bedeutung der Reise zu unterstreichen, wird Plakolm von Christoph Neumayer, dem Generalsekretär der Industriellenvereinigung (IV), begleitet. Das macht deutlich, dass es bei dieser Reise nicht nur um politisches Händeschütteln geht, sondern auch um die Stärkung von Wirtschaftspartnerschaften, die für den Wohlstand Österreichs entscheidend sind.

Mehr als nur Politik

Plakolms Agenda geht, wie oe24.at detailliert berichtet, über hochrangige politische Treffen hinaus. In Nordmazedonien besuchte sie ein Kooperationsprojekt zwischen österreichischen und lokalen Feuerwehren, bei dem österreichisches Know-how und Ausrüstung helfen, ein freiwilliges Feuerwehrsystem aufzubauen.

Als zuständige Ministerin für Kultusfragen stattete sie dem Holocaust-Mahnmal in Skopje einen Besuch ab, um der 7.144 jüdischen Opfer aus Nordmazedonien zu gedenken. Dieser Besuch fand kurz vor dem zweiten Jahrestag des Hamas-Angriffs auf Israel statt. Ihr Programm umfasste auch einen Halt am Mutter-Teresa-Gedenkhaus zu Ehren der Friedensnobelpreisträgerin, die 1910 in Skopje geboren wurde. Mit dieser dichten und symbolträchtigen Reise tourt Plakolm nicht nur durch den Balkan; sie setzt ein klares Zeichen für Österreichs anhaltendes Engagement in der Region.

Credits: APA