Häftlinge posten auf Reddit, psychisch Kranke sterben in Isolationszellen – das Justizministerium weiß von nichts. Österreichs Strafvollzug gerät immer tiefer in die Krise. Während Häftlinge auf Social Media aus dem Gefängnis berichten und ein psychisch kranker Insasse nach mutmaßlicher Gewalt durch Justizwache stirbt, antwortet Justizministerin Anna Sporrer (SPÖ) auf parlamentarische Anfragen mit bemerkenswerten Wissenslücken. Ein System zwischen Überlastung, Kontrollverlust und Vertuschungsvorwürfen.

Reddit-Postings aus dem Gefängnis: „Keine gesicherten Erkenntnisse“

Auf die parlamentarische Anfrage der FPÖ zu mutmaßlichen Social-Media-Aktivitäten aus österreichischen Gefängnissen antwortet das Justizministerium ausweichend: Man habe „keine gesicherten, verifizierten Informationen“, wonach Beiträge tatsächlich von aktuell inhaftierten Personen stammen, wie Exxpress berichtet.

Dabei existieren konkrete Beispiele. Unter dem Profilnamen „StraightouttaJA“ schildert ein Nutzer auf Reddit detailliert den Alltag in einer österreichischen Justizanstalt. Er spricht offen über den florierenden Handy-Schwarzmarkt und erklärt, warum der Kampf der Justiz gegen illegale Mobiltelefone „aussichtslos“ sei.

Ob die Beiträge authentisch sind? Das Ministerium hat es nicht überprüft. Proaktive Kontrollen? Fehlanzeige. Austausch mit Plattformbetreibern wie Reddit? Nur bei strafrechtlichem Bezug. Eigene Zahlen zu Fällen? Gibt es nicht.

Überbelegung auf Rekordniveau: 108 Prozent Auslastung

Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache. Mit Stand 1. Februar 2026 sitzen 9.938 Personen im Straf- und Maßnahmenvollzug. In den Justizanstalten selbst sind es 9.012 Insassen – bei einer Kapazität von nur 8.333 Plätzen. Das entspricht einer Auslastung von über 108 Prozent, wie MeinBezirk.at meldet.

Besonders dramatisch: Fast jeder zweite Insasse besitzt keine österreichische Staatsbürgerschaft. Laut Justizministerium entfallen rund 47,5 Prozent auf Österreicher, fast 52,5 Prozent auf EU- und Drittstaatsangehörige. Der hohe Ausländeranteil stelle den Strafvollzug „vor besondere Herausforderungen“, räumt das Ministerium ein.

Sporrer kündigte zwar den Bau zweier neuer Haftanstalten „im Westen“ Österreichs an – einer Justizanstalt sowie eines forensisch-therapeutischen Zentrums. Gespräche mit dem Finanzminister seien „avisiert“, wie die APA berichtet. Doch fertig werden die Bauten wohl nicht mehr in Sporrers Amtszeit.

Todesfall Hirtenberg: Systemversagen mit Ansage

Der schwerste Vorwurf gegen das System kam Anfang Dezember 2025 ans Licht. Ein psychisch kranker Häftling starb in der Justizanstalt Hirtenberg an Verletzungen, die ihm bei einem Transport zugefügt wurden. Die Staatsanwaltschaft Eisenstadt ermittelt gegen zwölf Justizwachebeamte wegen Körperverletzung mit tödlichem Ausgang, wie der ORF meldet.

Die Details sind erschütternd: Der Mann befand sich laut Falter in einer „akuten Psychose“, war „desorganisiert und nicht in der Lage, Gefahren für sich und andere einzuschätzen“. Ein Psychiater ordnete die Unterbringung in einem „besonders gesicherten Haftraum“ ohne Mobiliar an – um Selbstverletzungen zu verhindern.

Doch der Häftling wurde in eine Zelle mit Betonbett und Tisch gesperrt. Entgegen ärztlicher Anordnung. Beim Transport in die Psychiatrie eskalierte die Situation. Der Mann wurde mehrfach geschlagen, knallte mit dem Kopf gegen das Betonbett und starb später im Krankenhaus.

Volksanwaltschaft warnte seit Jahren vergeblich

Volksanwältin Gabriela Schwarz spricht von „Aspekten eines Systemversagens, auf das wir seit langem hinweisen“, wie Nachrichten.at zitiert. „Es hätte nicht so weit kommen müssen, wenn Empfehlungen der Volksanwaltschaft umgesetzt worden wären.“

Seit Jahren fordert die Volksanwaltschaft, Betonbetten in Isolationszellen durch Hartschaum-Liegequader zu ersetzen. Seit 2023 warnte sie explizit vor Mängeln in der JA Hirtenberg. Passiert ist nichts.

Auch die Unterbringung psychisch Kranker in Justizanstalten kritisiert Schwarz scharf: „Mit einer derartig starken psychischen Erkrankung war der Betroffene in einer Justizanstalt fehl am Platz.“

Sporrer: Kein Kontakt zur Mutter des Toten

In der ORF-ZIB2 räumte Sporrer ein, selbst keinen persönlichen Kontakt zur Familie des Verstorbenen aufgenommen zu haben. Als Moderator Armin Wolf sichtlich überrascht nachfragte, ob es nicht „zumindest normal“ wäre, die Mutter anzurufen, entschuldigte sich die Ministerin für „Kommunikationsfehler“, wie Exxpress berichtet.

Zunächst war von Herzversagen die Rede gewesen. Erst Wochen später wurden die wahren Umstände bekannt. Sporrer ordnete eine externe Kommission aus Experten für Strafvollzug, Psychiatrie und Menschenrechte an, die bis Juni Ergebnisse vorlegen soll.

Ausbrüche, Personalmangel, Skandale

Die Sicherheit bröckelt weiter. 2025 gelang mehreren Insassen die Flucht, zuletzt aus der Justizanstalt Wiener Neustadt. Entweichungen bei Krankenhausaufenthalten sind längst kein Einzelfall mehr.

Auch in der Justizanstalt Josefstadt, die bei laufendem Betrieb saniert wird, häufen sich Negativschlagzeilen. Auf einer Abteilung für Jugendliche wurde das Abendessen bereits um 13:30 Uhr ausgegeben, wie die APA berichtet.

Das neue Jugendgefängnis am Münnichplatz in Wien-Simmering verzögerte sich monatelang. Erst Ende Jänner ging es mit 72 Insassen in den Vollbetrieb.

Gebetsteppiche ja, Kontrolle nein

Während der Staat Gebetsteppiche für muslimische Häftlinge organisiert und die freie Religionsausübung im Vollzug betont, wie Exxpress berichtete, bleiben grundlegende Sicherheitsfragen unbeantwortet.

Die Antwort des Justizministeriums auf die Reddit-Affäre zeigt ein System, das reagiert statt agiert. Man prüfe, wenn man davon erfahre. Man handle, wenn es strafrechtlich relevant werde. Und man bitte um Verständnis, dass Details aus Sicherheitsgründen nicht genannt werden könnten.

Für viele Beobachter ist genau das das Problem: Ein Strafvollzug, der von Transparenz spricht, aber Kontrolle scheut – und eine politische Verantwortung, die dort endet, wo es unbequem wird.

Credits: APA