Kaum eine Funktion in der ÖVP gilt als undankbarer als jene des Generalsekretärs – und schon wieder gibt es einen Wechsel. Nach dem überraschenden Rücktritt von Nico Marchetti steht der Name seines Nachfolgers fest: Markus Gstöttner, einst Vertrauter von Sebastian Kurz, übernimmt ab 1. August das Amt.

Ein überraschender Rücktritt als Ausgangspunkt

Wie der ORF berichtet, hatte Marchetti bereits am Dienstag seinen Rücktritt als Generalsekretär und Mediensprecher erklärt. Ihm liege die „feine Klinge mehr als der Bihänder“, ließ Marchetti wissen, ohne weitere Details zu nennen – er wolle sich zudem „ein zweites Standbein neben der Politik“ aufbauen. Der 36-Jährige bleibt aber in der Politik: Er behält sein Nationalratsmandat sowie seine Funktion als Bildungssprecher und Bezirksparteiobmann in Wien-Favoriten.

Parteiintern war die Kritik an Marchetti zuletzt lauter geworden, ihm fehle es an Erfahrung. Auch dass er öffentlich Vorlieben für die Besetzung der ORF-Spitze geäußert hatte, sorgte laut ORF auch außerhalb der ÖVP für Unmut.

Die offizielle Bestätigung

Bundeskanzler und Parteichef Christian Stocker bestätigte die Personalentscheidung am Mittwoch im Rahmen einer Pressekonferenz. Gstöttner werde die „Volkspartei bestmöglich in die Zukunft führen“, so Stocker laut ORF. Der Kanzler lobte dabei ausdrücklich die „umfassende Managementexpertise“ des 39-jährigen Wieners, wie auch der Standard berichtet.

Für Gstöttner selbst kam der Anruf offenbar nicht ganz erwartet: Es sei eine „gewisse Überraschung“ gewesen, berichtete er laut Tiroler Tageszeitung bei der gemeinsamen Pressekonferenz mit Stocker. Gefragt worden sei er vom Parteichef „vor nicht allzu langer Zeit“.

Vom Kurz-Büro ins Rathaus und zurück ins Kanzleramt

Gstöttners politischer Werdegang liest sich wie ein Who-is-who der ÖVP-Netzwerke: Von November 2020 bis Juni 2025 war er Gemeinderat und Landtagsabgeordneter in Wien. Bereits davor war er stellvertretender Kabinettschef von Sebastian Kurz, 2021 machte ihn dessen Nachfolger Karl Nehammer zu seinem eigenen Kabinettschef. Zuletzt holte ihn Stocker als Leiter der „Stabstelle Reformpartnerschaft“ zurück ins Bundeskanzleramt, wo er laut ORF entscheidend in die Verhandlungen zur Reformpartnerschaft eingebunden war.

„Im Inhalt der Bihänder, im Ton die feinere Klinge“

Auf die Frage nach seinem künftigen Stil hatte Gstöttner eine pointierte Antwort parat. In Anlehnung an Marchettis Rücktrittsworte erklärte er laut Tiroler Tageszeitung: „Im Inhalt durchaus gerne der Bihänder, aber im Ton sicher die feinere Klinge.“ Der Bihänder war im Mittelalter ein großes, mit beiden Händen geführtes Schwert – ein Bild, das Gstöttners Anspruch auf inhaltliche Härte bei zugleich moderatem Auftreten unterstreichen soll.

Sein Ziel sei es, vor den kommenden Wahlen die Kampagnenfähigkeit der Partei zu stärken, so Gstöttner. Stocker selbst sprach von einer „Phase der Mobilisierung“, die nun nach einer Zeit der Stabilisierung beginnen solle.

Auch von den Koalitionspartnern gab es Glückwünsche

Freundliche Reaktionen kamen prompt auch aus den Reihen der Koalitionspartner. SPÖ-Bundesgeschäftsführer Klaus Seltenheim gratulierte Gstöttner laut ORF „herzlich“ zu seiner neuen Funktion. Auch NEOS-Generalsekretär Douglas Hoyos wünschte „alles Gute“ und freute sich auf die Fortsetzung der bisherigen konstruktiven Zusammenarbeit.

Ein notorisch schwieriger Posten

Dass der Posten alles andere als ein Karriere-Selbstläufer ist, zeigt ein Blick auf die jüngere Vergangenheit: Seit Stocker selbst das Amt von 2022 bis 2025 innehatte, ist Gstöttner bereits der dritte Generalsekretär der Partei. Politologe Peter Filzmaier bezeichnete den Job gegenüber dem Ö1-Morgenjournal als von Haus aus „undankbar“. Als Geschäftsführer der Partei müsse man oft „Mängelverwaltung“ betreiben, so Filzmaier laut ORF – nach Wahlniederlagen flössen weniger Parteiförderungen, was intern nicht beliebt mache. Zudem gebe es für die nächste Wahl kaum sichere Listenplätze, um wieder in den Nationalrat einzuziehen.

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