Christoph Heiß ist Geschäftsführer der Hato Holding Austria und der Hato Solutions Austria. Beide Unternehmen sind relativ neu in Österreich und sind Teil eines deutsch-schweizerischen Konzerns, der derzeit sieben Unternehmen in Deutschland und eines in der Schweiz umfasst, die sich alle auf unterschiedliche Dienstleistungen im Bereich Personaldienstleistungen konzentrieren.

Die Kernaufgabe von Hato Solutions Austria ist die Bereitstellung von Personaldienstleistungen für Fach- und Führungskräfte. Derzeit sucht das Unternehmen neue Mitarbeiter, die im Januar oder Februar zu uns kommen sollen.

exxtra24: Welche Art von Beratern suchen Sie?

Christof Heiss: Wir suchen 360-Grad-Berater, die unserer Philosophie entsprechen. Das sind Fachleute, die beide Seiten des Bewerbungsprozesses abdecken – sie betreuen sowohl Kunden als auch Kandidaten. Wir trennen nicht zwischen Vertrieb, Personalbeschaffung und Recherche. Alles bleibt in den Händen einer Person, um die perfekte Übereinstimmung zwischen Kandidat und Position zu gewährleisten.

exxtra24: Wie hat sich die Personaldienstleistungsbranche im Laufe der Jahre verändert?

Christof Heiss: Es hat sich viel verändert. Viele große internationale Akteure sind aus Österreich verschwunden. Egon Zehnder ist weg, Kienbaum konzentriert sich jetzt hauptsächlich auf Vergütung und Sozialleistungen, BDO hat seine Executive-Search-Sparte geschlossen, und andere große Unternehmen wie Hays und Robert Half haben aufgrund von organisatorischen Veränderungen zu kämpfen.

Das Hauptproblem ist, dass diese internationalen Giganten durch ihre Größe und ihre Prozesslandschaften behindert werden. Wenn man für diese Unternehmen in Österreich arbeitet, kann man oft keine Entscheidungen vor Ort treffen – sei es in Bezug auf Kundenpreise oder Vertragsbedingungen –, da Österreich für diese internationalen Konzerne im Wesentlichen eine Priorität der vierten Ebene ist und nicht so wichtig wie Deutschland oder Großbritannien. Das schafft Probleme, da der heutige Markt Flexibilität und Schnelligkeit erfordert.

exxtra24: Welche Rolle spielt KI in der modernen Personalbeschaffung und wie sehen Sie das?

Christof Heiss: Ich glaube, dass sich viele Personalvermittler vom menschlichen Faktor distanziert haben. Ja, KI ist beeindruckend – ich komme selbst aus dem IT-Bereich und habe bei IBM gearbeitet, einem der führenden KI-Unternehmen. Aber KI kann keine Entscheidungen aus dem Bauch heraus treffen.

Wir sind im Wesentlichen eine Brücke zwischen einer Person – dem Kandidaten – und einer Gruppe von Menschen – dem Kunden. Wir sind Dienstleister ohne physisches Produkt, das wir verkaufen können. Wir haben nur uns selbst, unser Verständnis und unsere Intuition – Dinge, die KI nicht ersetzen kann.

KI kann dabei helfen, hervorragende Stellenanzeigen zu schreiben, aber sie kann nicht entscheiden, ob eine Person in das Team eines Kunden passt. Ich habe gesehen, dass Unternehmen KI für die erste Bewerberauswahl einsetzen, Gesichtsausdrücke analysieren und Fragen stellen, aber dieser Ansatz beunruhigt mich. Sobald die Bewerber herausfinden, wonach die KI sucht, hat man am Ende geklonte Bewerber, die versuchen, die Erwartungen der KI zu erfüllen, was den Prozess sinnlos macht.

exxtra24: Können Sie uns ein konkretes Beispiel nennen, bei dem menschliche Intuition KI bei der Personalbeschaffung übertrifft?

Christof Heiss: Auf jeden Fall. KI kann einen Lebenslauf hervorragend analysieren, um anhand der aufgeführten Technologien und Programmiersprachen festzustellen, ob ein Programmierer Backend-, Frontend- oder Full-Stack-Programmierer ist. Aber das ist nur der erste Schritt.

Das eigentliche Problem beginnt, wenn Kandidaten ihre Fähigkeiten anders beschreiben als erwartet. In einer Zeitschrift wurde beispielsweise über einen Fall berichtet, in dem ein Programmierer abgelehnt wurde, weil er keine „Kenntnisse in objektorientierter Programmierung” angegeben hatte, obwohl er bestimmte Programmiersprachen aufgeführt hatte, die von Natur aus objektorientierte Techniken erfordern. Die Personalvermittlerin, die keinen IT-Hintergrund hatte, verstand diesen Zusammenhang nicht.

Als der Programmierer fragte, warum er nicht zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen worden war, verteidigte die Personalverantwortliche ihren Mitarbeiter und gab dem Bewerber die Schuld dafür, dass er nicht genau das geschrieben hatte, was sie erwartet hatten. Dies zeigt unzureichende Fachkenntnisse in diesem Bereich.

exxtra24: Wie wichtig sind branchenspezifische Kenntnisse für Personalvermittler?

Christof Heiss: Sie sind entscheidend. In der Personalabteilung haben wir viele Politikwissenschaftler und Psychologen, was in Ordnung ist, aber mein Ansatz war immer, Spezialisten zu brauchen, die mit Kunden auf technischer Ebene kommunizieren und ihre Anforderungen verstehen können. Wenn man weder den Kunden noch den Kandidaten versteht, wie kann man dann eine passende Verbindung herstellen?

Es gibt zwar Schulungsprogramme, sogar an Einrichtungen wie dem WIFI, aber wenn man sich mit bestimmten Bereichen befasst – sei es IT, Finanzen oder Ingenieurwesen –, muss man etwas über diese Branche verstehen. Der Personalvermittler muss nicht programmieren können, aber er muss in der Lage sein, zwischen einem Backend- und einem Frontend-Entwickler zu unterscheiden.

Meine erste Mitarbeiterin hat beispielsweise keinen Finanzhintergrund, hat sich aber in den letzten fünf bis sechs Jahren von Grund auf in die Personalvermittlung im Finanzbereich eingearbeitet. Ihr müssen grundlegende Konzepte wie der Unterschied zwischen einem Wirtschaftsprüfer und einem normalen Buchhalter nicht erklärt werden.

exxtra24: Ist der Arbeitsmarkt in den letzten Jahren kandidatenorientierter geworden?

Christof Heiss: Der Markt ist extrem kandidatenorientiert geworden, insbesondere in Spezialgebieten wie IT und Ingenieurwesen. Die Kandidaten konnten fast alles verlangen. Das hat sich in letzter Zeit etwas verschoben, insbesondere bei jüngeren Kandidaten, die mit nur einem Jahr Berufserfahrung vor allem Wert auf Work-Life-Balance legen – sie wollen begrenzte Arbeitszeiten, verlangen umfangreiche Homeoffice-Privilegien und erwarten gleichzeitig hohe Gehälter.

Diese Einstellung ist in letzter Zeit realistischer geworden. Wir haben jetzt mehr qualifizierte Bewerber, aber aufgrund der wirtschaftlichen Lage auch weniger Nachfrage von Unternehmen. Die Arbeitsplatzsicherheit ist wieder wichtig geworden, was in den letzten fünf bis sechs Jahren nicht der Fall war.

exxtra24: Sehen Sie Bewerber, die bereit sind, für Arbeitsplatzsicherheit Kompromisse beim Gehalt einzugehen?

Christof Heiss: Ja, ich hatte Fälle im Finanzsektor, in denen Bewerber ihre Gehaltsforderungen zurückgenommen haben, weil sie das richtige Teamumfeld und den richtigen Führungsstil gefunden haben. Vor einigen Jahren wäre das noch undenkbar gewesen, als die Einstellung lautete: „Zahlt mir diesen Betrag, sonst komme ich nicht, egal was sonst noch passiert.“

Die Menschen betrachten nun wieder die gesamte Arbeitserfahrung. Viele Unternehmen möchten, dass ihre Mitarbeiter wieder mehr im Büro arbeiten – nicht vollständig im Homeoffice, sondern vielleicht in einem 50:50-Modell. Unternehmen wünschen sich engere Beziehungen zu ihren Mitarbeitern, und wir alle wissen, dass im Homeoffice der informelle Austausch fehlt, der früher an der Kaffeemaschine stattfand.

exxtra24: Wie sollten sich Unternehmen als krisenfeste Arbeitgeber positionieren?

Christof Heiss: Wir haben den Vorteil, dass wir von unseren deutschen und schweizerischen Muttergesellschaften finanziell unterstützt werden, sodass wir nicht in einer Situation sind, in der wir schließen müssten, wenn wir nächsten Monat keine zwei Vermittlungen erzielen. Wir arbeiten jedoch sehr unabhängig. Im Gegensatz zu vielen Konzernen entscheiden wir selbst über unseren Weg – die Muttergesellschaften schreiben uns keine Methoden vor, sondern nur unsere Umsatz- und Gewinnziele.

Als Dienstleister ist das anders als bei der Eröffnung eines Einzelhandelsgeschäfts, wo am ersten Tag vielleicht schon Kunden kommen. Wir müssen Beziehungen aufbauen, und das braucht Zeit.

exxtra24: Wie hat sich die IT-Personalvermittlung konkret entwickelt?

Christof Heiss: Die IT-Personalvermittlung hat sich in den letzten 10 bis 20 Jahren erheblich verändert. Ich erinnere mich an Zeiten, in denen wir Kandidaten, die sich bei Unternehmen wie der Nationalbank bewarben, sagten, sie sollten sich angemessen kleiden und auf grundlegende Hygiene achten. Es gab dieses „Techniker-Syndrom”, bei dem brillante Techniker in Kellern untergebracht wurden und ihnen gesagt wurde, sie sollten nicht mit Kunden sprechen.

Dies änderte sich durch neue Bildungsansätze, die soziale Kompetenz in den Vordergrund stellen. Als ich Informatik an der TU Wien studierte, gab es im Wesentlichen einen Kommunikationskurs. Es gab nichts über Kundenbeziehungen, Krisenmanagement oder Teamdynamik.

Auch die sozialen Medien haben das Feld erweitert. Allerdings gibt es in technischen Bereichen immer noch mehr introvertierte Persönlichkeiten als in anderen Branchen – man findet wahrscheinlich nicht viele „Nerds”, die als Friseure arbeiten. Man muss mit diesen Persönlichkeiten arbeiten und manchmal längere Gespräche führen, um zu verstehen, wo sie hingehören könnten.

exxtra24: Müssen Unternehmen sich heute aktiver vermarkten, um Mitarbeiter zu gewinnen?

Christof Heiss: Auf jeden Fall. In den letzten Jahren haben sich Unternehmen im Wesentlichen bei Bewerbern beworben und nicht umgekehrt, insbesondere dort, wo ein Mangel an Bewerbern herrschte. Dadurch konnten Bewerber hohe Gehaltsforderungen stellen.

Heute sind soziale und technische Aspekte in Unternehmen für Bewerber wichtiger als früher. Sie suchen nach zusätzlichen Vorteilen – nicht nach Tischtennisplatten oder Obstkörben, sondern nach Gesundheitsleistungen und Weiterbildungsmöglichkeiten. Einige Unternehmen konzentrieren sich auf Nachhaltigkeit, obwohl dies manchmal zu Greenwashing mit mehr Marketing als Substanz führt.

Die Arbeitswelt hat sich grundlegend verändert. Die Menschen beginnen nicht mehr in einem Unternehmen mit der Erwartung, dort bis zur Rente zu bleiben. Bewerber sind selbstbewusster als früher, als sie oft Bittsteller waren, die hofften, sich innerhalb eines einzigen Unternehmens hocharbeiten zu können.

exxtra24: Wie gehen Sie mit Bewerbern um, die eine extreme Work-Life-Balance einem Vollzeitjob vorziehen?

Christof Heiss: Teilzeitarbeit ist derzeit ein heißes Thema. Mathematisch gesehen kosten zwei Teilzeitbeschäftigte, die eine Vollzeitstelle besetzen, aufgrund von Urlaubsregelungen und anderen gesetzlichen Anforderungen mehr als ein Vollzeitbeschäftigter.

Ich unterstütze Teilzeitarbeit aus legitimen Gründen – Kinderbetreuung, Schwangerschaft, Pflege älterer Verwandter. Das sind Situationen, mit denen jeder konfrontiert werden kann. Weniger überzeugend finde ich „Lifestyle-Teilzeit” – Menschen, die nicht viel arbeiten wollen, weil sie erwarten, das Haus ihrer Eltern zu erben und kein Geld brauchen.

Dies wird in unserer aktuellen wirtschaftlichen Lage besonders problematisch. Hinzu kommen rechtliche Komplikationen, wie beispielsweise Tierärzte, die aufgrund von Gesetzen zur Krankheitsprävention während der Schwangerschaft nicht arbeiten dürfen und ihr volles Gehalt erhalten müssen, während Arbeitgeber zusätzliches Personal einstellen müssen, ohne staatliche Unterstützung, außer in den letzten vier Wochen.

exxtra24: Wo sehen Sie den größten Fachkräftemangel?

Christof Heiss: Das hängt davon ab, wie Sie „Fachkräftemangel” definieren. In vielen Branchen haben wir keinen Fachkräftemangel – wir haben einen Entscheidungsmangel bei den Unternehmen.

Dies betrifft insbesondere ältere Arbeitnehmer. Es herrscht die Vorstellung, dass jeder über 50 nicht mehr vermittelbar ist, weil Unternehmen sie für zu teuer halten. Diese Altersdiskriminierung hat sogar zugenommen, was widersprüchlich ist, wenn man bedenkt, dass die Menschen bis 65 oder 70 arbeiten sollen. Jemand muss diese Menschen beschäftigen.

Außerdem haben wir in bestimmten Bereichen zu wenige ausgebildete Fachkräfte, was auf geringere Geburtenzahlen und Zulassungsbeschränkungen an den Universitäten zurückzuführen ist. Nehmen wir zum Beispiel die Informatik: Zulassungsbeschränkungen sind völlig falsch, wenn wir mehr und nicht weniger IT-Fachkräfte brauchen.

Auch geografische Faktoren spielen eine Rolle. Qualifizierte Fachkräfte wollen nicht nach Österreich kommen – sie gehen stattdessen in die Schweiz. In Vorarlberg findet man keine positiven Menschen, weil sie alle in der Schweiz arbeiten, während sie in Österreich leben, wo das Leben billiger ist.

exxtra24: Wie können wir diese Herausforderungen angehen?

Christof Heiss: Die Einwanderung versprach Fachkräfte, aber vielen Neuankömmlingen fehlen Deutschkenntnisse und eine angemessene Ausbildung. Die wirklich qualifizierten Fachkräfte waren bereits hier. Schauen Sie sich die iranischen oder persischen Ärzte in jedem Telefonbuch an – sie kamen während meiner Studienzeit, lernten innerhalb eines Jahres Deutsch, integrierten sich vollständig und betreiben heute erfolgreiche Praxen.

Das aktuelle Problem rührt von der Masseneinwanderung vor allem junger Männer ohne Qualifikationen her, während Arbeitsplätze für gering qualifizierte Arbeitnehmer aufgrund von Automatisierung und Outsourcing verschwinden.

Wir brauchen Anreize, um wirklich qualifizierte Fachkräfte anzuziehen, aber Österreich hat eine der höchsten Steuerbelastungen weltweit und zudem hohe Lebenshaltungskosten. Das Rot-Weiß-Rot-Karten-System wurde verbessert, war aber zuvor so bürokratisch, dass Unternehmen sagten, sie bräuchten Arbeitskräfte jetzt und nicht in fünf Monaten.

Die Lösung erfordert Maßnahmen im Inland. Viele Unternehmen brauchen dringend Auszubildende, finden aber keine Kandidaten, die richtig lesen und schreiben können. Ich habe Situationen erlebt, in denen Servicemitarbeiter nicht in der Lage waren, das Wechselgeld von 100 Euro für eine Rechnung über 48 Euro zu berechnen – grundlegende mathematische Fähigkeiten, die eigentlich selbstverständlich sein sollten.

Dies stellt eine grundlegende bildungsbezogene und systemische Herausforderung dar, die weit über traditionelle Rekrutierungsprobleme hinausgeht.