Kaum ist der Ausschluss von Mitgründer Veit Dengler verdaut, trifft die NEOS der nächste Rückschlag: Der frühere Präsident der Ärztekammer Steiermark, Wolfgang Routil, hat der Partei nun ebenfalls den Rücken gekehrt – mit einer scharfen Abrechnung.

Ein Rücktritt mit deutlichen Worten

Wie die Kleine Zeitung berichtet, kritisiert Routil in seinem Austrittsschreiben die Entwicklung der Partei ungewöhnlich offen: Von der ständig selbst bejubelten Reformkraft bleibe kaum etwas übrig, so der frühere Ärztefunktionär. Bemerkenswert an dem Schritt ist auch die persönliche Verbindung zu Dengler: Routil war erst 2024 auf dessen Initiative zu den NEOS gestoßen, der ihn damals überzeugt hatte, sich politisch zu engagieren, um das starre System der Altparteien zu überwinden.

Enttäuschung über ausbleibende Gesundheitsreform

Als Sprecher der parteiinternen Gruppe „Neos plus“, die sich an Mitglieder ab 50 Jahren richtet, hatte sich Routil vor allem für Reformen im Gesundheitswesen, eine Pensionsreform und neue Arbeitsmodelle im Alter eingesetzt. Genau in diesem Bereich sieht er die größten Versäumnisse: Nach zwei Jahren wiederholter Vertröstungen, Verzögerungen und Verschiebungen müsse er feststellen, dass eine ernsthafte inhaltliche und strukturierte Debatte zur Gesundheitsreform nicht zu erzielen sei, schreibt der ehemalige Ärztekammerpräsident. Sein eigenes eingebrachtes Positionspapier sei nicht einmal ignoriert worden.

Auch beim Umgang der NEOS mit der Wehrdienstreform findet Routil klare Worte: Das „Herumeiern“ bei einer dringend notwendigen Reform sei für eine Regierungspartei verantwortungslos.

Der Dengler-Rauswurf als Auslöser

Zwar hatte sich Routils Unzufriedenheit über Monate aufgebaut, den eigentlichen Ausschlag für seinen Austritt gab nach eigener Darstellung aber der Ausschluss Denglers. Die Partei verliere damit „einen ihrer fähigsten Köpfe“, so Routil – grundsätzliche und visionäre Denker würden offenbar die Parteispitze stören. Zum Abschied richtet er den NEOS eine spitze Botschaft aus: Er wünsche ihnen „viel Glück im Club der Altparteien“.

Denglers Reaktion

Dengler selbst reagierte öffentlich auf den Austritt seines früheren Weggefährten und bedankte sich für dessen Engagement. Er verband dies mit der Bemerkung, die Partei habe mit dem Verlust von Persönlichkeiten wie Routil einen schwierigen Weg eingeschlagen.

Ein Muster wiederkehrender Austritte

Routils Abgang reiht sich in eine wachsende Liste prominenter Abgänge aus der NEOS-Führungsriege ein. Bereits Mitbegründer Matthias Strolz, die frühere Justizsprecherin Stephanie Krisper sowie der Ex-Nationalratsabgeordnete Gerald Loacker hatten der Partei zu unterschiedlichen Zeitpunkten den Rücken gekehrt. Dengler selbst hatte den Rauswurf zuvor als Ausdruck einer „autoritären“ Führung unter Parteichefin Beate Meinl-Reisinger bezeichnet: Die Partei habe unter ihr ihre Diskussionskultur verloren, Kritik sei nicht mehr erwünscht.

Credits: BKA, Andy Wenzel