Leben wir in einer Simulation? Eine Idee mit überraschend logischer Grundlage

Zivilisationen sterben aus, bevor sie in der Lage sind, komplexe Simulationen zu erschaffen.
Hochentwickelte Zivilisationen könnten Simulationen erschaffen – tun es aber nicht.
Wir leben bereits in einer Simulation.

Auf den ersten Blick mag es seltsam erscheinen, dass eine dieser drei Optionen unausweichlich wahr sein muss. Doch wenn wir annehmen, dass intelligente Spezies langfristig überleben und ihre Technologie weiterentwickeln, dann wird die erste Option unwahrscheinlich. Ebenso ist es schwer vorstellbar, dass absolut keine hochentwickelte Zivilisation jemals Simulationen erschaffen würde.

Das bringt uns zur dritten Möglichkeit: Wenn es möglich ist, eine Simulation zu erschaffen, dann ist es wahrscheinlicher, dass wir bereits in einer leben, als dass wir zur „ersten Generation“ der real existierenden Zivilisationen gehören.

Nick Bostroms Argument hat weltweit Wellen geschlagen. Elon Musk sagte dazu einmal:

„Es ist ziemlich wahrscheinlich, dass wir in einer Simulation leben. Ich denke, die Chance, dass dies die Basisrealität ist, liegt bei eins zu einer Milliarde.“

Gibt es physikalische Beweise für eine Simulation?

So spekulativ die Idee auch erscheinen mag, einige Wissenschaftler haben begonnen, nach möglichen „Glitches“ in unserer Realität zu suchen – Hinweise darauf, dass das Universum nicht das ist, was es zu sein scheint.

Ein Argument stammt aus der Quantenphysik. Der sogenannte Beobachtereffekt beschreibt ein seltsames Phänomen: Teilchen verhalten sich anders, wenn sie beobachtet werden. In der berühmten Doppelspalt-Experiment zeigte sich, dass Elektronen sich wie Wellen bewegen, solange niemand sie direkt misst. Doch sobald eine Messung stattfindet, verhalten sie sich plötzlich wie Teilchen.

Das erinnert frappierend an Computerspiele, in denen nur das gerendert wird, was der Spieler gerade sieht. Physiker wie John Wheeler fragten sich deshalb:

„Erzeugt das Universum Realität erst dann, wenn sie beobachtet wird?“

Ein weiteres potenzielles Indiz ist die sogenannte Planck-Skala. In Computerspielen gibt es eine maximale Auflösung – wenn man zu weit hineinzoomt, sieht man Pixel. In der realen Welt gibt es ebenfalls eine Art „kleinste Einheit“: die Planck-Länge von 10⁻³⁵ Metern. Könnte das die „Pixelgröße“ unserer Realität sein?

Der Physiker Seth Lloyd von der MIT argumentiert, dass das gesamte Universum als eine Art Quantencomputer betrachtet werden kann, der Information verarbeitet. Wenn das stimmt, könnten wir in einer programmierten Realität existieren, in der alles nach bestimmten Algorithmen abläuft.

Wenn wir in einer Simulation leben – wer hat sie erschaffen?

Wenn unser Universum tatsächlich simuliert wäre, dann stellt sich unweigerlich die Frage: Wer oder was steckt dahinter?

Einige Möglichkeiten, über die Wissenschaftler spekulieren:

Eine weit überlegene außerirdische Zivilisation
Vielleicht sind wir Teil eines riesigen Experiments, geschaffen von Wesen, die so viel weiter entwickelt sind als wir, dass wir sie nicht einmal begreifen können.
Unsere eigene Zukunft
Vielleicht stammen unsere Schöpfer nicht von einer fremden Welt, sondern aus unserer eigenen Zukunft – Wissenschaftler der nächsten Jahrtausende, die ihre Vergangenheit simulieren, um zu erforschen, wie sich Zivilisationen entwickeln.
Eine unfassbare, unverständliche Entität
Vielleicht sind wir nichts weiter als das Produkt einer Simulation, die von einer Existenz erschaffen wurde, die sich außerhalb unseres Vorstellungsvermögens bewegt.

Warum wir es vielleicht niemals herausfinden werden

Selbst wenn wir simuliert wären, könnten wir es vermutlich niemals zweifelsfrei beweisen. Jede Methode, mit der wir nach Fehlern in der Realität suchen, wäre Teil der Simulation selbst.

Philosoph David Chalmers sagte dazu einmal:

„Selbst wenn wir einen Hinweis auf die Simulation fänden – etwa einen Glitch oder eine Anomalie in der Physik – könnten wir nicht wissen, ob dieser Hinweis nicht ebenfalls in das System einprogrammiert wurde.“