Fast drei Jahre nach dem Tod des mächtigsten Justizbeamten Österreichs ist die Causa juristisch endgültig abgeschlossen. Die Staatsanwaltschaft Eisenstadt hat bestätigt: Es gibt keine Hinweise auf Fremdverschulden.

Der Tod und die lange Aufarbeitung

Am 20. Oktober 2023 wurde Christian Pilnacek, langjähriger Sektionschef im Justizministerium, tot in einem Seitenarm der Donau bei Rossatz in der Wachau gefunden. Pilnacek war einer der einflussreichsten Beamten in der österreichischen Justiz — und stand im Zentrum mehrerer politischer Affären, die sein Amt, seine Entlassung und seinen Tod mit einer Reihe von Fragen verknüpften.

Die erste Obduktion ergab bereits damals: Ertrinkungstod, kein Fremdverschulden. Laut Oberstaatsanwaltschaft Wien wurden rund 20 Verletzungen festgestellt — Blutergüsse und Abschürfungen an sturztypischen Körperstellen, aber keine Gewalteinwirkung durch Dritte. Am 1. März 2024 wurde das Verfahren mangels Tatverdachts eingestellt, wie nachrichten.at dokumentiert.

Zweifel — und eine zweite, unabhängige Prüfung

Die Einstellung ließ die Diskussion nicht verstummen. Im Jahr 2025 meldeten externe Experten — darunter der Unfallchirurg Wolfgang Schaden — laut weekend.at und nachrichten.at öffentlich Zweifel an der Sturztheorie an. Die Verletzungen seien für einen bloßen Sturz untypisch, hieß es. Die Oberstaatsanwaltschaft Wien und das Justizministerium ordneten daraufhin eine unabhängige Neuprüfung an. Im September 2025 übernahm die Staatsanwaltschaft Eisenstadt den Fall von der StA Krems — und beauftragte die Leiterin des Instituts für Gerichtliche Medizin der MedUni Innsbruck, Univ.-Prof. Elke Doberentz, mit einem neuen, über 110 Seiten starken Gutachten.

Das Ergebnis: Dreifach dasselbe

Das Gutachten Doberentz‘ lag laut heute.at und Oberstaatsanwaltschaft Wien bereits im Februar 2026 vor und bestätigte den Ertrinkungstod eindeutig. Konkurrierende Todesursachen — weder durch innere Erkrankung noch durch schwere Verletzungen — seien ausgeschlossen. Die festgestellten Verletzungen seien allesamt „Bagatellverletzungen ohne jedweden eigenen todesursächlichen Stellenwert.“ Den Umständen entsprechend gehe man „am ehesten von einem suizidalen Ertrinken“ aus. Für ein Tötungsdelikt oder einen Unfall fänden sich laut Gutachten „aus gerichtsmedizinischer Sicht keine Anhaltspunkte.“

Am Freitag, dem 12. Juni 2026, gab die Staatsanwaltschaft Eisenstadt laut oe24.at bekannt: Die Ermittlungen werden nicht fortgeführt. Das Vorhaben sei von Oberstaatsanwaltschaft Wien und Bundesministerium für Justiz geprüft und genehmigt worden.

Untersuchungsausschuss läuft weiter

Juristisch ist die Causa damit abgeschlossen — politisch nicht vollständig. Laut Wikipedia läuft seit Oktober 2025 im Nationalrat ein FPÖ-initiierter Untersuchungsausschuss zur Klärung politischer Einflussnahme auf Ermittlungen rund um die Causa Pilnacek. Dieser befasst sich nicht mit der Todesursache selbst, sondern mit der Frage, ob und wie politische Netzwerke auf Ermittlungsverfahren Einfluss genommen haben, in die Pilnacek involviert war.

Das Buch „Der Tod des Sektionschefs“ von Peter Pilz, das Fremdverschulden andeutete, wurde laut Wikipedia im Dezember 2025 wegen übler Nachrede zur Einziehung bestimmt — Pilz legte Berufung ein, das Urteil ist nicht rechtskräftig.

Credits: Von Harvey Kneeslapper – Eigenes Werk, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=181971938