91 Prozent Zustimmung sind ein starkes Signal. Manfred „Waschi“ Mertel geht mit breitem Rückhalt als SPÖ-Spitzenkandidat in die Klagenfurter Bürgermeisterwahl. Sein Auftreten lässt auf einen Wahlkampf hoffen, der Verantwortung und Zusammenhalt in den Mittelpunkt stellt.

Der frühere Profi-Fußballer und Jurist bringt Erfahrung aus unterschiedlichen Lebensbereichen mit. Er kennt den Mannschaftssport ebenso wie die Stadtpolitik. Wer eine Stadt führen will, braucht beides: die Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen, und das Verständnis dafür, dass Erfolg eine gemeinsame Leistung ist.

Bemerkenswert ist deshalb auch das Zusammenspiel mit Ronald Rabitsch. Nach der Entscheidung um die Spitzenkandidatur präsentieren sich die beiden als Mannschaft. Mertel als Chefcoach, Rabitsch als Stürmer – dieses Bild passt. Nun gilt es, daraus eine überzeugende Zusammenarbeit für Klagenfurt zu machen.

Mertels Anliegen treffen den Alltag der Menschen: Leistbares Wohnen, gute Bildung und die Förderung junger Menschen sind zentrale Zukunftsfragen. Auch sein Hinweis auf die Einsamkeit verdient Aufmerksamkeit. Eine lebenswerte Stadt braucht neben funktionierenden Straßen und soliden Finanzen auch Orte der Begegnung und ein Gespür für jene, die gesellschaftlich den Anschluss verlieren.

Mit 72 Jahren stellt Mertel die Perspektiven der jungen Generation in den Mittelpunkt. Darin liegt eine Chance: Erfahrung kann helfen, Zukunft zu gestalten, wenn sie mit Offenheit und der Bereitschaft zum Zuhören verbunden wird.

Rückendeckung erhält Mertel auch von Landeshauptmann und SPÖ-Landesparteivorsitzendem Daniel Fellner. Dieser beschreibt die Aufgabe deutlich:

„Klagenfurt steht vor großen Herausforderungen. Die angespannte Budgetlage verlangt klare Prioritäten und einen verlässlichen Kurs, um die Stadtfinanzen dauerhaft zu stabilisieren. Die Menschen erwarten zu Recht, dass ihre Stadt funktioniert und sich gleichzeitig weiterentwickelt. Manfred Mertel bringt dafür langjährige Erfahrung, großes Engagement und ein feines Gespür für die Anliegen der Bevölkerung mit.“

Fellner benennt damit den Maßstab für die kommende Stadtführung: finanzielle Stabilität und eine spürbare Weiterentwicklung Klagenfurts. Beides zusammenzubringen wird anspruchsvoll. Mertels Erfahrung und sein Blick auf die sozialen Anliegen der Bevölkerung sind dafür eine gute Ausgangsbasis.

Die angespannte Finanzlage wird auch schwierige Entscheidungen verlangen. Mertel wird daran zu messen sein, wie konkret und finanzierbar seine Vorschläge sind. Sein erklärtes Verantwortungsbewusstsein und der breite Rückhalt in seiner Partei geben ihm dafür einen starken Start.

„Ich fühle mich der Stadt verpflichtet“, sagt Mertel. Das ist ein Satz, an dem man einen Bürgermeisterkandidaten gerne messen darf. Klagenfurt braucht Menschen, die diese Verpflichtung ernst nehmen. „Waschi“ Mertel hat die Chance, mit Erfahrung, Teamgeist und einem klaren Blick auf die sozialen Fragen der Stadt zu überzeugen.

Kommentar des Herausgebers Markus Posset

Credits: Parlamentsdirektion/​Johannes Zinner