In der Bibel wird der Garten Eden als ein fruchtbares Paradies beschrieben, durch das ein Fluss fließt, der sich in vier Ströme teilt: Pischon, Gihon, Tigris und Euphrat. Während Tigris und Euphrat noch immer durch das heutige Irak fließen, sind die Standorte von Pischon und Gihon unklar. Dies hat zu zahlreichen Spekulationen über den möglichen Standort des Gartens Eden geführt, von Iran bis Missouri.

Die plausibelste Theorie legt den Garten Eden in die Region Mesopotamien, das „Land zwischen den Flüssen“, das heute Syrien, den Nordwesten der Türkei und den größten Teil des Irak umfasst. Laut Professor Eric Cline, einem Experten für klassische und biblische Archäologie, passt diese Theorie sowohl zu den biblischen Texten als auch zu archäologischen Erkenntnissen. Mesopotamien gilt als die Wiege der Zivilisation, wo vor 10.000 bis 20.000 Jahren die ersten Pflanzen und Tiere domestiziert wurden.

Die fruchtbaren Böden dieser Region, bekannt als der „Fruchtbare Halbmond“, ermöglichten den Übergang von einer Lebensweise als Jäger und Sammler hin zu landwirtschaftlichen Gesellschaften und der Entstehung erster dauerhafter menschlicher Siedlungen.

Parallelen zu alten Mythen

Interessanterweise gibt es auffällige Ähnlichkeiten zwischen der biblischen Schöpfungsgeschichte und den Mythen der Sumerer, der ersten bekannten Zivilisation. In ihrem Mythos Enuma Elish wird die Schöpfung von Himmel und Erde aus einem chaotischen Urgewässer beschrieben, ähnlich wie im Buch Genesis. Einige Archäologen vermuten, dass die biblische Geschichte von Adam und Eva eine überlieferte Version dieses älteren Mythos sein könnte.

Genetische „Adam und Eva“

Wissenschaftler haben festgestellt, dass alle heute lebenden Menschen von einer gemeinsamen weiblichen Vorfahrin abstammen, der sogenannten „Mitochondrialen Eva“. Diese Frau lebte vor etwa 200.000 Jahren in Afrika. Ihre Nachkommen überlebten, während andere weibliche Linien ausstarben.

Auf ähnliche Weise gibt es einen „Y-Chromosom-Adam“, den gemeinsamen männlichen Vorfahren, von dem das Y-Chromosom aller heute lebenden Männer stammt. Studien zeigen, dass dieser genetische Adam etwa zur gleichen Zeit wie die mitochondriale Eva lebte.

Es ist wichtig zu betonen, dass diese „genetischen Vorfahren“ nicht die einzigen Menschen ihrer Zeit waren. Vielmehr überlebten ihre Linien, während andere ausstarben, wodurch ihre DNA in uns allen erhalten blieb.

Obwohl die biblische Erzählung von Adam und Eva wörtlich nicht mit den wissenschaftlichen Erkenntnissen übereinstimmt, deuten genetische und archäologische Beweise darauf hin, dass die Geschichte von gemeinsamen Vorfahren und einem Ursprungsort der Menschheit einen wahren Kern haben könnte. Mesopotamien, die Wiege der Zivilisation, und die genetische Forschung bieten faszinierende Einblicke in die Ursprünge der Menschheit – und verbinden dabei Mythos und Wissenschaft auf unerwartete Weise.