Die Corona-Pandemie hat nicht nur das gesellschaftliche Leben auf den Kopf gestellt – sie hat auch Spuren im politischen Vertrauen der Deutschen hinterlassen. Eine aktuelle Studie des Leibniz-Instituts für Bildungsverläufe zeigt: Vor allem das Vertrauen in die Polizei hat stark gelitten. Überraschend hingegen: Bundesregierung und Bundestag schneiden im Vergleich besser ab als erwartet.

Insgesamt wurden über 7000 Personen über sechs Jahre hinweg fünfmal befragt – von 2017 bis 2023. Studienleiterin Gundula Zoch von der Universität Oldenburg kommt zu einem klaren Befund: Das Vertrauen in staatliche Institutionen stieg zu Beginn der Pandemie deutlich an – brach jedoch ab dem zweiten Jahr zunehmend ein.

Vertrauen am Anfang hoch – doch es hielt nicht lange

Gerade in Krisenzeiten steigt das Vertrauen in den Staat zunächst an – das war nach den Anschlägen vom 11. September so, ebenso bei Gesundheitskrisen wie Ebola. Auch im ersten Pandemiejahr war das Vertrauen in Bundesregierung, Bundestag und andere Institutionen deutlich höher als zuvor. Doch spätestens ab Anfang 2021 kehrte sich der Trend.

Gründe dafür sieht Zoch unter anderem in der zunehmenden Belastung durch Lockdowns, Kita- und Schulschließungen sowie widersprüchliche politische Kommunikation. Die Einführung der Impfung und die Debatten um eine mögliche Impfpflicht dürften ebenfalls eine Rolle gespielt haben.

Polizei mit größtem Vertrauensverlust

Besonders deutlich ist der Rückgang beim Vertrauen in die Polizei. In den Jahren nach Beginn der Pandemie sank es laut Studie auf einen statistisch signifikant niedrigeren Wert als vor Corona. Zoch vermutet, dass die regionale Ungleichbehandlung – etwa strengere Kontrollen in Bayern versus lockerere Maßnahmen auf dem Land – zur Verunsicherung beigetragen hat.

Medien und Bildung spielen eine Rolle

Auch das Vertrauen in Medien hat sich verändert: Während Fernsehen und soziale Medien nach der Pandemie wieder Vertrauen zurückgewinnen konnten, blieb das bei den Printmedien aus. Vor allem Personen mit niedrigerem Bildungsabschluss reagierten sensibler auf die mediale Dauerpräsenz negativer Themen.

Zoch betont, dass politische Teilhabe erlernt werden muss – und verweist auf die Bedeutung von Politikunterricht an Schulen, der in Deutschland lange vernachlässigt wurde. Ein Ausbau könne helfen, langfristig mehr demokratisches Verständnis und Vertrauen zu schaffen.

Vertrauen verloren – schwer zurückzugewinnen

Ob das politische Vertrauen in Deutschland dauerhaft geschwächt bleibt, lässt sich laut Zoch derzeit nicht abschließend sagen. Fest steht: Wer jung das Vertrauen verliert, bleibt oft langfristig politisch distanziert. Der Aufbau von Vertrauen sei ein langfristiger Prozess – und keine Frage kurzfristiger Maßnahmen.

Ein nüchternes Fazit der Studie: Der Staat hat in der Pandemie nicht nur Regeln durchgesetzt, sondern auch Vertrauen verspielt – und das lässt sich nicht per Verordnung zurückholen.